Memoria centrale

La memoria centrale è la parte del calcolatore dove vengono conservati i programmi e i dati che devono essere elaborati, oltre alle informazioni per l’esecuzione stessa, i risultati parziali, finali, dati…

Su richiesta delle altre unità esegue le funzioni di lettura e scrittura a livello di parola macchina; nei calcolatori convenzionali è costituita da una sola unità di elaborazione, mentre in altre architetture l'unità può essere costituita da due unità consequenziali, come nei sistemi di memoria cache.

La memoria viene definita come un insieme di celle, ognuna formata da un numero di bit, e ognuna dotata di un proprio indirizzo univoco che ne indica la posizione all’interno della memoria stessa.

Ogni locazione di memoria ha un indirizzo binario, in modo da poterla localizzare, a 32 o 64 bit. Tutti i programmi e dati sono scritti in binario, in modo tale che 1 bit rappresenti lo stato di un singolo elemento di memoria (ogni locazione è formata da tanti elementi di memoria). I parametri con cui si valutano le prestazioni della memoria sono il tempo di accesso ad una locazione da parte della CPU, cioè il tempo, nell'ordine dei nanosecondi, che intercorre tra la richiesta di un dato e la sua disponibilità, e la capacità di memorizzazione, dell'ordine dei 128 MB o superiore.